El aumento de la temperatura presenta nuevos retos a la agricultura
El año 2024 ha sido reportado como el año más cálido a nivel global desde la época pre-industrial que data del año 1850. La Organización Meteorológica Mundial ha informado que el aumento es de 1.55 °C arriba del valor promedio de la temperatura del periodo de referencia de 1850-1900. Las imágenes anexas muestran como la temperatura media se ha ido incrementando en los últimos años.
Como es sabido, el aumento de la temperatura es debido a la continua emisión de gases con efecto de invernadero como el bióxido de carbono (CO2), el metano (CH4) y los óxidos de nitrógeno (NOx). Estos gases son el producto del proceso de industrialización de muchos países y también del crecimiento de la población. Los Acuerdos de Paris sobre el cambio climático acordaron no rebasar el nivel de 1.5°C, el cual ya ha sido sobrepasado en poco años después del acuerdo tomado. Lo anterior presenta nuevos retos de reducción de emisión de los gases que producen el calentamiento, por una parte, y por la otra, la toma de medidas de adaptación al cambio climático por todos los sectores sociales y económicos, incluida la agricultura. El objetivo de este artículo es presentar información sobre la evidencia del aumento de la temperatura en México, su impacto en la producción agrícola, así como medidas de adaptación al aumento de la temperatura en la producción agrícola.
Tendencia de la temperatura en México en los últimos 65 años
La temperatura media en México a la par de la temperatura a nivel global ha ido en aumento en los últimos 30 años. La gráfica anexa muestra la diferencia de los valores de temperatura media anual en México respecto al promedio de 1960-2024. Se observa una clara tendencia al aumento, los valores positivos arriba del promedio se observan a partir de la década de los años 90s. Los últimos 2 años 2023 y 2024 sobrepasaron más de 1 °C el promedio de referencia. Esta gráfica fue preparada por el equipo de Climaproagro con datos del Servicio Meteorológico Nacional de México y datos satelitales de la NASA-Larc.
Cabe mencionar que el incremento de la temperatura es diferente dependiendo de la región. Por ejemplo, en la región de la costa del Pacífico Norte, el aumento es mayor que en la región del Altiplano Central.
Impacto del aumento de la temperatura en el clima
Un gran número de estudios realizados por instituciones científicas alrededor del mundo y por la Organización Meteorológica Mundial, indican que el incremento paulatino de la temperatura puede provocar la presencia de olas de calor más frecuentes, las cuales afectan a todos los sectores y desde luego a la agricultura. El aumento de la temperatura no solamente está ocurriendo en la parte continental, sino también en las aguas de los océanos. Esto quiere decir que las olas de calor que ocurran al mismo tiempo que el evento de El Niño pueden tener más impacto en la reducción de las lluvias en México y en la demanda de agua.
Efecto directo en la producción agrícola
La temperatura es un elemento climático necesario para el desarrollo de las plantas. Sin embargo, cada especie vegetal tiene requerimientos específicos de temperatura. El maíz, por ejemplo, el rango óptimo de temperatura en general va de 10 a 30 °C. Por debajo de 10 °C el crecimiento y desarrollo del cultivo de maíz es lento y arriba de 30 °C es más rápido, hasta un nivel que las plantas de maíz ya no realizan fotosíntesis y su crecimiento no solamente se detiene, sino que la planta es afectada por el aumento excesivo de la temperatura, es decir, es afectada por estrés térmico. El estrés térmico según su intensidad y duración puede afectar la producción y calidad de prácticamente todos los cultivos agrícolas.
El aumento de la temperatura mínima también es un aspecto importante en la producción de frutales de clima templado y de cereales en la época invernal. Estas especies agrícolas necesitan de un periodo de frio invernal (acumulación de horas frio) para para la brotación y floración en los frutales y para el amacolle (multiplicacion de tallos) en los cereales de invierno. En regiones agrícolas donde se producen estos cultivos, el aumento de la temperatura mínima cada vez va limitando más la producción debido a la ocurrencia más frecuente de temperaturas invernales más “tibias”. A corto plazo la disminución del frio invernal impacta el rendimiento y la calidad del grano de trigo. A mediano-largo plazo podría representar una reconversión de cultivos.
El aumento de la temperatura también está asociado a la presencia de más días soleados, es decir, las superficies agrícolas reciben más energía solar y esto para muchos cultivos, en particular los frutales de clima templado, resulta perjudicial, al provocar estrés y quemaduras en las hojas y los frutos. Una ola de calor causa asimismo más demanda de agua en los cultivos para contrarrestar el efecto de las altas temperaturas.
Medidas de adaptación en la producción agrícola
Las medidas de adaptación al cambio climático y en particular al aumento de temperatura son diversas, a continuación se presenta un resumen de medidas y prácticas de adaptación en la agricultura abordando cuatro aspectos: a) la planta, b) el suelo y c) el uso eficiente del agua y d) uso de información climática.
a) desarrollo de variedades de cultivo adaptadas al cambio climático
Desarrollo de variedades con tolerancia a la sequía y a altas temperaturas
Desarrollo de variedades de trigo y frutales con menor requerimiento de frio
Desarrollo de variedades de cultivo de ciclo más corto
b) Manejo del suelo
Mejoramiento de la fertilidad física, química y biológica del suelo con labranza mínima para almacenar y conservar más humedad.
Adición de materia orgánica al suelo. La mayoría de los suelos de México tiene niveles por debajo de 1%. La materia orgánica, mejora la microbiología del suelo, la estructura, la retención de humedad y aporta micronutrientes.
Los puntos anteriores son elementos clave para la agricultura regenerativa.
c) Uso eficiente del agua
Uso de información estadística y de predicción de llenado de presas para optimizar el uso y distribución del agua de las presas en áreas agrícolas irrigadas.
Tecnificación del riego, mediante la selección de sistemas de riego apropiados a cada región y cultivo: goteo, microaspersión, sub-irrigación, aspersión, sifones.
El uso eficiente del agua necesita también el monitoreo de la humedad del suelo, de las etapas de desarrollo del cultivo y de las condiciones climáticas durante ciclo de cultivo.
Siembra de cultivos con menores requerimientos de agua y de ciclo vegetativo más corto.
El uso eficiente del agua también debe llevarse a cabo en los predios privados que utilizan agua subterránea.
d) Uso de información climática
Otra medida efectiva de adaptación al cambio climático es el uso y aplicación de la información climática en la planificación de la agricultura conforme a las condiciones climáticas esperadas de cada ciclo agrícola. La información climática incluye los pronósticos climáticos estacionales y mensuales de precipitación y de temperatura, así como información sobre la presencia de El Niño/La Niña.
Mas información sobre este tema y otros relacionados con la aplicación de la información climática en la agricultura: www.climaproagro.com
